Die Insel Hawaii, besser bekannt unter dem Namen Big Island ist die als letztes entstandene aber auch grösste Insel der pazifischen Inselgruppe. Über die ganze Insel verteilt leben etwas mehr als 173'000 Inseln. Hauptort der Insel ist die östlich gelegene Stadt Hilo. Einer der beiden Flughäfen ist hier stationiert, somit die Verbindung zu den anderen Inseln. Der andere Flughafen befindet sich auf Kona, ein typisch Hawaiianischer Flugplatz welcher nur über ein kleines Vorfeld und sympathisches Terminal verfügt.
Auf Big Island findet der alljährliche Ironman Stadt. Ein Triathlon über die Langdistanz (3,86 km Schwimmen, 180 km Rad fahren, 42,195 km Laufen). Besonders empfehlenswert sind der Besuch des Volcano National Parks wo zur Zeit der Lava Flow ins Meer fliesst und eine Riesige Dampfwolke bildet. Das Spektakel lässt sich am besten aus der Luft oder dem Schiff beobachten. Etwas preisgünstiger ist die Variante von der Westseite her einige Meilen hinzu wandern. Die Autoparkplätze sind jedoch stark beschränkt und der Marsch dauert 2-3 Stunden. Die etwas gelassenere Variante ist die Velofahrt aus östlicher Richtung her, jedoch ist der Gegenwind nicht zu unterschätzen. Die Fahrt dauert entsprechend der persönlichen Kondition ca. 40 Minuten.
Maui ist die Insel welche durch eine Landbrücke zwei Bergregionen verbindet. Auf der zweit grössten Insel der Gruppe leben um die 150'000 Menschen, dies auf einer Gesamtfläche von 1883,5 km² (64 x 42km). Die grössten Städte sind Kahului, Wailuku, Lāhainā und Kīhei. Der grösste Flughafen von Maui befindet sich östlich von Kahului und ist auch vom US-Festland aus erreichbar. Der Hafen ist ebenfalls in der Küstenstadt. Zudem gibt es auf der Insel zwölf Buslinien die hauptsächlich die Städte auf der Westseite der Insel bedienen.
Auf dem Maui Volcano liegt mit 10'000 mm Niederschlag järhlich eine der Regenreichsten Zone der Erde. Kihei hingegen erhält nur gerade 250 mm Niederschlag. Das Klima ist also auch hier sehr unterschiedlich. Die Temperaturen bewegen sich im Sommer zwischen 23 und 31°C, im Winter sind es 18 bis 27°C. Die Wassertemperatur pendelt von 22 bis 27°C. Die Hurricansaison beginnt im Spätsommer und dauert bis in den Herbst hinein wobei zusagen ist dass der letzte der diesen Namen verdient im Jahr 1992 die Insel jedoch nur streifte. Die tropischen Winterstürme kommen meist aus südöstlicher Richtung. Aufgrund dessen ist die Insel Tsunami gefährdet und verfügt über ein Frühwarnsystem.
Ein beliebtes Ausflugsziel ist der Haleakalā-Krater, welcher auf 3'040 Metern liegt. Diesen erreicht man von Kahului her in ungefähr 1,5 Stunden. Der Weg ist das Ziel, mit dieser Erwartung kann man die Road to Hāna auf einer Strecke von ca. 80km die über 54 Brücken führt befahren. Die kurvige Strasse führt über die nordöstliche Inselseite in die gleichnamige Gegend (Hāna) welche zum Haleakalā-Nationalpark gehören. Weitere wunderschöne Ausflugs-Erlebnisse finde Ihr in der Liste unterhalb.
Ausflüge
Waimea Canyon State Park -Kamuela
Der Waimea Canyon hat eine Länge von ungefähr 16 Kilometern und ist bis zu 900 Meter tief. Teile des Canyons bilden den Waimea Canyon State park welcher rund eine Fläche von 7,5km² hat. Das Hawaiianische Wort "Waimea" bedeutet rötliches Wasser und bezieht sich auf die Erosion des roten Gesteins im Canyon. Im Park werden verschiedene Wander- und Biketouren angeboten. Der Park befindet sich im westlichen Teil der Insel und kann von der gleichnamigen Ortschaft aus erreicht werden. Die Strasse führt dich an verschiedenen Aussichtspunkten am Rand des Canyons zum Kalalau Lookout. Von hier aus könnte die Aussicht auf die Napali Coast nicht besser sein. Aber man muss unbedingt vor dem Mittag dort sein, sonst ist die Gefahr gross, im Nebel zu landen.
Mauna Kea
Mauna Loa
Der Mauna Loa ist der grösste Vulkan der Erde. Der Name bedeutet "langer Vulkan". Der Krater ist über eine enge Strasse von der Saddle Road her erreichbar. Der Steigung startet auf ca. 2'300 Metern über Meer und endet auf rund 4'000 Metern. Die Fahrt dauert 45 Minuten und ist daher im Vergleich zum Höhenunterschied sehr kurz. Daher können bei gefährdeten Menschen gesundheitliche Probleme auftreten. Es ist wichtig dass man die Strecke nicht in einem Zug zurücklegt und ein bis zwei Pausen macht. Oft ist die einspurige Strasse an einigen Stellen im Nebel. Deshalb sollte man sich während der Fahrt an den speziell dafür gemachten Linien orientieren.
Auf der nördlichen Seite des Berges und einer Höhe von 3'797 Metern befindet sich eine meteorologische Messstation. Nebst einer Sternwarte werden dort Kohlendioxid-Messungen durchgeführt. Ein Besuch des Kraters lohnt sich bestimmt. Die Aussicht ist grandios.
Volcano National Park
Der Volcano National Park liegt im Südosten von Hawaii und ist direkt von der Hauptstrasse her erreichbar. Einer der aktiven Krater befindet sich nur ca. 5 Autominuten entfernt vom Parkeingang, das Besucherzentrum befindet sich ebenfalls dort. Man sollte sich dort unbedingt über die Aktivitäten informieren. Die Gesamtfläche der Gegend beträgt 1.308,9 km² und ist somit etwas kleiner als der Kanton Luzern CH. Im Park gibt es unzählige Wanderwege. Auf einer einspurigen Strasse kann man in 30 Minuten zu einem Rastplatz fahren. Das kreuzen von Gegenverkehr ist jedoch schwierig. Es gibt nur wenige Ausweichstellen. Am Ende der Strasse erreicht man einen Rastplatz. Von dort aus führen viele Wanderwege durch den Park.
Über eine gut erhaltene Asphaltierte Strasse gelangt man von hier aus innerhalb einer Stunde (je nach Verkehr) an die Küste. Dort ist eine beschränkte Anzahl Parkplätze vorfügbar, von wo aus man nach einen mehrstündigen Fussmarsch den Lavaflow ins Meer erreicht. Alternativ empfiehlt sich der Besuch des Flows mit dem Fahrrad von Kalapana her. Die Ortschaft ist aus östlicher Richtung gut mit dem Auto zu erreichen. Die Fahrt dauert ca. 30 - 45 Minuten. Der Gegenwind auf der Rückfahrt ist jedoch nicht zu unterschätzen. (+15 Minuten). Ich empfehle dringend bei beiden Varianten genügend Flüssigkeit dabei zu haben. Die Gegend ist sehr trocken und es kann zudem extrem heiss werden.
